Un mot n’est pas une chose

L’auteur nous propose une mosaïque de réflexions sur une multitude de questions soulevées par un seul mot, « Sahel ». Le titre même du livre reprend la problématique de l'invention formulée dès 1983 par Hobsbawm et Ranger à propos de la tradition. Il affirme ainsi qu'il n'y a aucune « naturalité première », selon l'expression posée dès les premières lignes du livre.Dès le premier chapitre, l'analyse commence par « déconstruire » la notion de Sahel selon la démarche antérieurement éprouvée à propos de nombreux autres objets, telle l'opinion publique par Bourdieu, Habermas, Baker,...